Mijn Windows Mediacenter
Via Internet heb ik een Silver Ahanix D-Vine D4-case gekocht. Hier ga ik dus een Windows Mediacenter machine van maken. Hiervoor heb ik wel de meeste onderdelen vervangen,
zoals moederboard, DVD speler, video kaart etc. Inmiddels is de inhoud (hardware) van dit systeem alsvolgt:
De computerbehuizing is uitgerust met een Vacuum Florescent Display (VFD) van Samsung die aangestuurd wordt via de parallel-poort. Die heeft de mogelijkheid om via 2 x 16 characters informatie weer te geven over bv. de track van een CD die je speelt, of de temperatuur van de CPU, etc. De power supply (PSU) is 350 Watt en dus ruim voldoende voor de hardware. Verder zit er nog een superstille FAN op de CPU zodat je in het geheel geen (irritant) geluid uit dit systeem hoort van een of andere cooling.
De overige apparatuur die gebruikt wordt voor deze mediacenter:
Windows 7 installatie
Via een DVI naar HDMI kabel sluit ik het systeem aan op de Samsung LCD TV. Bij de videoadapter zit ook een verloopplug van DVI naar HDMI waarmee ook het geluid doorgegeven wordt aan de TV.
Ik gebruik echter de S/P-DIF aansluiting voor het geluid en via een 75 Ohm coax kabel sluit ik mijn Marantz AV-receiver aan.
Nadat alle aansluitingen gecontroleerd zijn, zet ik de machine aan en doe de installatie DVD van Windows 7 erin. Na de juiste product key
ingetypt te hebben gaat de rest nagenoeg vanzelf. Wat dat betreft is de installatie van Windows 7 een hele verbetering qua installatie
en extra drivers zijn tot nu toe nog niet nodig met uitzondering van de Analoge TV Tuner van Saber Vistaview en de Digitale tuner van Digital Everywhere. Belangrijk bericht:
Windows 7 users should always use the 1394 OHCI controller "legacy" driver!!! Read the document included in the setup for details.
Analoge tuner
Via de website van Saber kunnen we de drivers voor de tuner downloaden en installeren: Saber Vistaview.
Eigenlijk een vrij simpele install en hierna is de tuner dan ook herkent door Windows.
Digitale tuner
De DVB-C kaart van Digital Everywhere koop je het best samen met de bijbehorende CAM. Helaas is deze fabrikant gestopt met deze tuners, met een
beetje geluk vind je er nog ergens één op marktplaats o.i.d.
Het display
Vervolgens ga ik de VFD aansturen mbv van een programma genaamd Frontview van Media Center Magic, te downloaden via www.mediacentermagic.com.
Erg eenvoudig om de instellingen te configureren, ookal komt er een foutmelding als je op de 'Test'-button klikt tijdens de installatie. Die test sla ik dus over en het display werkt daarna uitstekend.
Standby
|
Om de Media Center in standby te krijgen dient in de BIOS de instellingen voor S3 aangegeven te worden. OK, dit ingesteld en met een druk
op de knop van de Microsoft afstandsbediening gaat het systeem inderdaad in standby. Alleen wakker worden is er niet bij! Ook blijkt (later) dat
na het ophalen van de programmagids-gegevens het systeem niet meer in standby gaat. Een oplossing wordt gevonden met een apart programmaatje,
MCE Standby Tool (MST), te downloaden via Slick Solutions. Na de juiste instellingen gemaakt te hebben werkt ook het standby uitstekend! Op hun website staat trouwens ook SlickRadio en die heb ik ook geïnstalleerd. Het programma gebruikt de radiozenders uit de EPG en plaatst deze als icons in de knop Radio bij de Muziek-strip. |
Geluid via de Marantz AV-receiver
Muziek klinkt nog altijd het beste in stereoweergave, eigenlijk zoals het bedoeld is tijdens het opnemen. Films wil je meer 'beleven' en daarvoor is een 5.1 surround opstelling
beter dan stereo. Om dit mogelijk te maken heb ik voor de muziek een paar flinke vloerstaanders aangeschaft en voor de 5.1 opstelling een paar extra kleine luidsprekers
voor center, links- en rechtsachter. Ook een subwoofer voor de lage tonen wordt aangesloten aan de Marantz die hiervoor een speciale poort heeft.
Aangezien een goede DAC een betere omzetting doet dan de ingebouwde DAC in de versterker (en het mogelijk te maken later een buizenversterker aan te kunnen sluiten) plaats ik
een externe Cambridge Magic DAC tussen de mediacenter en de versterker. Uiteraard werkt dit alleen voor de muziek in stereo-weergave (analoog) en moet ik de DAC bypassen voor films in Dolby Digital weergave. Dit kan gelukkig via de DAC die ook een digitale uitgang heeft, juist voor dit soort situaties. De aansluiting van de DAC naar de mediacenter geschiedt met een USB-kabel, dit om zoveel mogelijk 'jitter' tegen te gaan, iets waar computers nogal last van (kunnen) hebben.
Films
|
Nou, dan denk je dat alles werkt, TV doet het, audio werkt, dus, tijd om even een filmpje te kijken. Er staat een aardige verzameling
films op de disk, ingepakt in VOB, AVI en MKV bestanden, en we kiezen voor een leuke James Bond... geen beeld... de video ondersteuning
voor dit formaat is niet geinstalleerd! Wat nu? Nu blijkt dat MKV bestanden eerst gesplitst moeten worden zodat Windows weet welke codecs video en welke codecs audio
verzorgen, dat moet ik dus zelf ergens vandaan halen. Gevonden op Internet: Haali Splitter. Deze geïnstalleerd en
ook de films in MKV kan ik nu bekijken. |
|
Windows Home Server
Op een aparte computer heb ik Windows Home Server geïnstalleerd en dit heeft een aantal voordelen:
Verlichting en verwarming
Met behulp van X-10 apparatuur kan ik een aantal lampen in huis aan of uit zetten via de mediacenter. Via zgn. scenes is ingesteld dat als het buiten donker wordt, het licht in de woonkamer
aangaat op sfeerverlichting. Ook de verwarming is inmiddels via X-10 te besturen (zelfs op afstand via de mobiele telefoon) en 's morgens gaat de verwarming aan voordat we opstaan zodat het huis aangenaam is als we uit bed komen. Hiervoor is een X-10 controle unit, de CM15 Pro, aangesloten aan de seriele poort van de mediacenter en een softwareprogramma van ExDomus wordt gebruikt voor de configuratie. Alles is met de afstandsbediening via Windows Mediacenter te besturen. Dit, in combinatie met het alarm-systeem, maakt de huis-automatisering compleet.
Klik hier voor meer info over Domotica
mijn Windows Media Center
 www.Windows-MediaCenter.NL |